チンチラとは

チンチラ （Chinchilla）は、齧歯目チンチラ科チンチラ属に分類される齧歯類でチリ固有種です。

体長25 - 30cm。体重420 - 800g。

標高400～1650Mの地域に生息し、食性は植物食で草本、木本の根、コケなどを食べますが、ペットとして飼育の場合は主食はチモシーとなります。

妊娠期間は約111日。1回の出産で約２匹前後の子供を産む。飼育下での寿命は約10～15年。

夕方から早朝にかけて活動し、昼間は寝ている事が多いです。

「警戒鳴き」「発情鳴き」が代表的ですが、犬猫のように大きな鳴き声ではないので、マンションやアパートなどでも、騒音で隣の住人に迷惑をかける心配がほぼありません。

チンチラは、ささいな音にも敏感でストレスに弱い動物です。テニスボール大の抜け毛を発見した場合は、何らかのストレスが発生したと思って下さい。

チンチラは、「壁キック」「ボップコーンジャンプ」など瞬発力が凄く約80cmほど垂直ジャンプします。また不安定なボールの上に簡単に乗るなど平衡感覚にもかなり優れています。
チンチラは砂浴びが大好きで、砂浴びは皮脂腺から出る油や被毛や毛穴の汚れを落としてくれます。チンチラにとって砂浴びはお風呂のようなものです。

チンチラは非常に乾燥した地域の動物で、一つの毛穴から50～200本の毛が生えている体毛構造なので、水に濡れると体は簡単に乾きません。

「体が汚れているし、多少なら水浴びさせても大丈夫かな？」と安易に思ってはいけません。生死に関わるので「水浴び」「水風呂」「濡れたタオルで体を拭く」はしないで下さい。